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Kigelia (lat. Kigelia Africana (pinnata) o árbol de salchicha, es una especie monotípica de la familia Bignoniaceae. En su entorno natural, se encuentra en África, a una altitud de 3 mil metros sobre el nivel del mar. También crece en Madagascar. , Australia, el sur de EE.UU. y el sudeste asiático. Hoy en día, el árbol de la salchicha se cultiva activamente en casa y se encuentra a menudo en oficinas y locales comerciales.
El árbol se distingue no sólo por su apariencia exótica, sino también por su gran tamaño y su rápido crecimiento.
¿Existe un árbol de salchichas?
De hecho, existe un árbol con ese nombre. Se lo regalaron los europeos que llegaron al continente africano. Entre los pueblos locales, la planta se considera sagrada. Bajo el árbol de las salchichas se celebran a menudo reuniones rituales e importantes.
Existe la creencia de que es necesario hacer rodar una "salchicha" sobre el cuerpo del niño y así estará sano y bien alimentado.Y si una madre lactante tiene problemas con la leche, entonces se debe frotar el interior del feto en el pecho, entonces habrá más que suficiente. Pero hay otra leyenda. Si una mujer se frota constantemente la pulpa de kigelia en su pecho, nunca perderá su forma y será grande.
El extracto de Kigelia se usa ampliamente en cosmetología.
¿Por qué se llama así el árbol de las salchichas?
La planta debe su nombre a sus frutos que parecen salchichas. Desde lejos parece como si las salchichas estuvieran colgadas de ramas delgadas. Pero, a pesar de su forma "apetitosa", los frutos de Kigelia africanica son venenosos.
Los europeos que descubrieron Kigelia en el continente africano en el siglo XIX apodaron a la planta como árbol de salchicha. Pero después de enterarse de que los frutos no eran comestibles, inmediatamente perdieron el interés en ellos, pero el nombre coloquial se mantuvo.
Descripción del árbol de la salchicha.
La planta se encuentra en grupos, pero principalmente crece sola.
Kigelia tiene un tronco grueso y una copa extendida que proporciona sombra a otras plantas y animales. Alcanza una altura media de 10-15 metros, con un máximo de 25 m. Cuando es joven, la corteza del árbol salchicha es lisa y gris. Con el tiempo, aparecen "arrugas".
El tronco es gris, pero con la edad se vuelve amarillento o marrón claro, aparecen pequeñas arrugas, pero la corteza no se agrieta.
Follaje
El follaje del árbol salchicha es abundante y se cae cuando se produce la sequía. Tan pronto como comienzan las lluvias, vuelven a aparecer nuevos registros jóvenes.La cultura crece bien junto a otros representantes de la flora.
Las hojas se dividen en tres ramas, son alternas, de 7-14 cm de largo, los bordes dentados, elípticos. Las hojas son lisas en la parte superior y ligeramente peludas en la parte inferior, de color verde brillante. En ellos las venas son claramente visibles.
flores
Las flores del árbol salchicha (kigelia) de la familia Bignonaceae son grandes, de hasta 15 cm, de color marrón rojizo y de olor desagradable. Colgantes, en forma de embudo, que recuerdan un poco a los tulipanes. Se abren solo por la tarde y la floración se produce por la noche. Por la mañana, la mayoría se caen si están polinizados; los no polinizados cierran hasta la noche siguiente. Los ovarios aparecen sólo en aquellos que fueron polinizados por la noche. Se forman con muchas semillas en un nido.
El cáliz tiene forma de campana, dividido en 2-5 lóbulos, de diferente tamaño, la corola también tiene forma de campana.
Fruta
Los frutos de la planta del árbol de la salchicha alcanzan entre 50 y 60 cm de longitud y hasta 20 cm de diámetro y tienen forma alargada o cilíndrica. Si llega el tiempo seco, se secan y encogen rápidamente. El peso de una “salchicha” madura es de 5 a 10 kg. Está conectado a la rama por una pata larga, similar a una cuerda, de 1 a 2 metros de largo.
Los frutos cuelgan del árbol de las salchichas durante meses, creciendo y madurando gradualmente.
La pulpa es carnosa, fibrosa, con muchas semillas. Durante la temporada, no aparecen más de 150 frutos en un árbol de salchicha.
Los beneficios y daños de las plantas exóticas.
Kigelia es un verdadero almacén de nutrientes y vitaminas, por lo que se utiliza a menudo en la preparación de medicamentos. Composición de frutos y hojas del árbol de la salchicha:
- minerales: zinc, magnesio, hierro, fósforo;
- vitaminas PP y C;
- flavonoides;
- taninos;
- antioxidantes;
- fitoesteroles;
- Ácidos orgánicos;
- saponinas.
El único daño del árbol de la salchicha es que sus frutos frescos son venenosos. Por lo tanto, las tinturas y extractos solo se pueden adquirir de fabricantes de confianza. Las semillas son condicionalmente comestibles y deben tostarse, secarse o fermentarse antes de su consumo.
Los frutos no se utilizan para cocinar en Europa.
Métodos de aplicación
Los pueblos del continente africano llaman a la planta "moporoto", que se traduce como "cola gruesa de oveja". Una bebida baja en alcohol se elabora a partir de los frutos maduros del árbol de la salchicha. Se remojan en agua y se les añade miel silvestre. Una vez fermentada la mezcla, se produce alcohol con un pequeño porcentaje de alcohol y un sabor específico.
Los lugareños utilizan el fruto del árbol de la salchicha seco, pero sólo como condimento.
Los africanos utilizan la corteza del árbol para preparar medicinas para las mordeduras de serpientes venenosas y el reumatismo. Se aplica corteza triturada a las heridas para acelerar la curación.
Para los animales, el árbol de las salchichas es una auténtica mesa "real". Los frutos de Kigelia son comidos por jirafas, hipopótamos y babuinos. A los loros les encantan las semillas. El follaje lo comen antílopes y elefantes.
Las flores de Kigelia son amadas por los murciélagos, que también son polinizadores.
Los residentes locales utilizan la madera de salchicha para calentar sus casas, ya que es blanda y arde bien. Se utilizan grandes troncos de plantas maduras para fabricar canoas. Los utensilios domésticos, muebles e instrumentos musicales están hechos de madera. Y si hierves los frutos del árbol de las salchichas, obtendrás una pintura roja brillante, que los africanos usan para hacer sus colorantes de guerra.
En la cosmetología moderna, la salchicha de árbol se utiliza ampliamente en programas para eliminar la "piel de naranja". Ayuda a aumentar la producción de ácido hialurónico y mejora la elasticidad de la piel.
Los africanos afirman que la kigelia es afrodisíaca, pero no revelan el secreto de preparar un producto a base de los frutos del árbol de las salchichas.
Cultivar un árbol de salchicha en casa.
En casa, el árbol salchicha Kigelia crece hasta 1,5-2 metros. Para detener el crecimiento, se pellizcan las ramas esqueléticas de la parte superior del tronco. El resultado es una planta de interior decorativa. Sin embargo, conviene recordar que la planta requiere mucho espacio, por lo que no es adecuada para apartamentos pequeños. Es mejor cultivarlo en jardines de invierno o invernaderos.
Cuando se cultiva por semilla, la semilla se somete a un procedimiento de escarificación, es decir, se corta ligeramente (se corta) y se mantiene en agua caliente durante 12 horas.
En el recipiente donde crecerán las plántulas del árbol de salchicha, se coloca drenaje, luego se coloca tierra y fertilizantes minerales. Se humedece bien el suelo y se colocan las semillas. Tras esto, volver a espolvorear con tierra y regar abundantemente. Cubrir la parte superior con film o cristal hasta que aparezcan los primeros brotes. Los cultivos de embutidos están sujetos a riego regular y es importante mantener la temperatura entre 20 y 25 °C.
Si se siguen todas las reglas, dentro de siete días deberían aparecer los primeros brotes del árbol de salchicha.
La planta en su etapa de desarrollo requiere mucho sol, pero no luz solar directa. Los cultivos adultos no son tan exigentes y pueden permanecer en el alféizar de la ventana cuando hace más calor. Para evitar que el follaje se caiga, la planta se debe regar al menos dos veces cada siete días. Si no hay suficiente iluminación, el árbol salchicha también perderá sus hojas y se marchitará rápidamente.
Periódicamente, se afloja la tierra y se eliminan las malas hierbas. Las primeras flores solo se pueden esperar después de 7 a 10 años.
En invierno, la frecuencia de riego del árbol de salchicha se reduce a 2-3 veces al mes. En verano, la temperatura óptima del aire es de 20-30 °C. La disminución de la temperatura debe ser gradual, pero no inferior a 12-15 °C.
La Kigelia africana adulta no necesita alimentación. En su entorno natural crece en condiciones bastante duras, en tierras escasas. Se recomienda utilizar compuestos minerales sólo si el estado de la planta ha empeorado.
Si la kigelia comienza a perder sus hojas significa que le falta humedad o el aire está muy seco. En este caso, además de regar, se recomienda pulverizarlo y bañarlo en la ducha.
La planta deberá trasplantarse con frecuencia, ya que crece rápidamente. Para estos fines, es adecuado un recipiente, una tina o una olla profunda y ancha.
Si la temperatura baja a 3 °C o menos, la planta pronto morirá.
Conclusión
El árbol de la salchicha es bastante singular y se encuentra principalmente en el continente africano y Madagascar; necesita calor y no tolera los climas fríos. Los frutos de la planta realmente parecen salchichas o panes de salchicha, pero son completamente inadecuados para la alimentación humana. Pero muchos animales los comen con gran placer.
