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Las abejas hacen panales con cera. Estas estructuras realizan diversas funciones en la colmena, cada una de las cuales es necesaria para el funcionamiento normal de los insectos. En su forma se asemejan a hexágonos, cuyas dimensiones dependen del tamaño de los individuos que viven en ellos.
¿Qué funciones realizan las células?
En la vida de una colonia de abejas, los panales desempeñan una serie de funciones importantes. Normalmente, se utilizan para los siguientes propósitos:
- almacenamiento de miel;
- alojamiento;
- criar y mantener la descendencia.
Todas estas funciones juegan un papel importante en la vida de los insectos. En la apicultura, las familias cuentan con un edificio que luego acondicionan. En la naturaleza, los individuos no tienen esta oportunidad, por lo que todo el tiempo se dedica a la construcción, lo que no permite la producción completa de miel.
La miel se almacena en las celdas superiores, la colmena de abajo es mucho más libre: allí se recolecta polen y néctar de flores, enriquecido con ácidos y enzimas especiales de abejas.
Cómo las abejas construyen panales
Desde la antigüedad, los panales hechos por insectos se han considerado el estándar de construcción arquitectónica.Esto se debe al hecho de que en un área pequeña las personas pueden erigir estructuras lo más duraderas, funcionales y eficientes posible. Para la construcción, solo se usa cera, que en estado ablandado puede tomar cualquier forma geométrica, incluido un hexágono; esta es exactamente la forma que los insectos dan a las células. Los panales fabricados por las abejas tienen ciertas características y propósitos y, por lo tanto, difieren en varios aspectos.
Variedades según finalidad.
Los panales construidos en una colmena de cera tienen diferentes propósitos. Si consideramos por tipo, se distinguen los siguientes tipos:
- abejas – panales hexagonales estándar, que luego son utilizados por los insectos en el proceso de vida para almacenar miel, pan de abeja y crías (individuos trabajadores). Las células de este tipo son las que más, ya que los trabajadores ocupan el primer lugar en términos de cantidad. Por 1 metro cuadrado. cm hay 4 células de 10 a 11 mm de profundidad. En el momento en que la cría está abierta, la profundidad aumenta a 24-25 mm. Cuando se cría la cría, el espacio se vuelve mucho más pequeño a medida que quedan capullos vacíos. Si no hay suficiente espacio, se pueden agregar paredes. Como regla general, las abejas del norte tienen células mucho más grandes que las del sur;
- drones – Además de los panales, en la colmena también se construyen células de zánganos. La diferencia con el tipo anterior es la profundidad de 15 mm. En este caso, por 1 metro cuadrado. cm hay un máximo de 3 celdas. Las abejas almacenan en tales panales sólo miel, no dejan pan de abeja;
- transicional: ubicado en aquellos lugares donde tiene lugar la transición de abejas a drones. Estas celdas no tienen ningún propósito especial; se utilizan para llenar el espacio libre.Los panales de este tipo pueden tener cualquier forma geométrica, en la mayoría de los casos es irregular. El tamaño es mediano, no se utilizan para criar crías, pero en algunos casos las abejas pueden almacenar miel en ellos;
- celdas de reina – Ocupan la mayor parte del espacio en la colmena y están destinados a la cría de abejas reinas. Estas celdas se erigen cuando las abejas se preparan para enjambrar o si la abeja reina se ha perdido. Las células de la reina pueden ser enjambres y fistulosas. Los enjambres se ubican en los bordes del panal, los huevos se depositan en las primeras células del útero y luego se construye la celda reina según sea necesario.
La cera en el panal juega un papel muy importante. Este material se utiliza para la construcción de celdas de diversas configuraciones y finalidades.
Tamaños de panal
Los panales tienen las siguientes dimensiones:
- ancho – 5–6 mm;
- profundidad: 10 a 13 mm.
En la parte superior del marco las celdas son mucho más gruesas que las inferiores. Las dimensiones dependen en gran medida del tamaño de la colmena proporcionada por el apicultor y del tamaño de los propios individuos. Como regla general, el tamaño estándar del marco de una colmena es de 43,5*30 cm.
Los panales vacíos, recién reconstruidos, son blancos. Las células que utilizan los insectos para vivir comienzan a oscurecerse con el tiempo. Poco a poco el tono se vuelve marrón claro, después de lo cual se oscurece aún más. Esto se debe al hecho de que durante la vida los productos de desecho se acumulan en las células.
¿De dónde obtienen las abejas la cera alveolar?
Las familias de abejas no sólo recolectan miel, sino que también instalan su colmena. Las abejas utilizan su propia cera alveolar.Si examinas al individuo en detalle, puedes ver que en el abdomen hay 4 pares de glándulas, gracias a las cuales se secreta el producto necesario para la construcción.
La superficie de estas glándulas es lisa y se forman finas franjas cerosas. Vale la pena señalar que 100 de estas placas de cera pesan alrededor de 25 mg, por lo que para 1 kg de cera las abejas necesitan producir 4 millones de estas placas.
Para quitar las tiras de cera del área abdominal, los individuos usan unas pinzas especiales ubicadas en las extremidades anteriores. Después de retirarlos, comienzan a ablandar la cera con sus mandíbulas. Una vez que la cera se ha ablandado, se forman células a partir de ella. Se utilizan alrededor de 130 placas de cera para construir cada celda.
Cómo las abejas hacen panales con cera
A principios de la primavera, después de que las abejas hayan adquirido suficiente fuerza después de la invernada, los insectos comienzan el proceso de construcción. Es durante este período que comienzan a funcionar glándulas especiales que responden a la producción de una cantidad suficiente de cera.
Para la construcción se utiliza exclusivamente cera, debido a que este material de construcción tiene una serie de propiedades:
- plasticidad. En su estado blando, a la cera se le puede dar cualquier forma, lo cual resulta muy conveniente a la hora de realizar trabajos de construcción;
- dureza. Después del endurecimiento, la forma de las células no se deforma;
- mayor resistencia y durabilidad;
- resistencia a factores externos;
- Las propiedades antibacterianas le permiten proteger la colmena y sus habitantes de muchas enfermedades.
El primer paso es construir el fondo y solo después proceder a la construcción de las paredes. La construcción de panales comienza desde arriba, avanzando lentamente hacia abajo. El tamaño de las celdas depende completamente del tipo de abejas que vivan en la colmena.
La productividad de los insectos es limitada; las abejas producen una cierta cantidad de cera cada 2 horas. El individuo con sus patas delanteras lleva a la mandíbula superior escamas de cera que, al entrar en contacto con una sustancia especial producida por la abeja, comienzan a procesarse. De esta manera, la cera se tritura y se ablanda, después de lo cual se puede utilizar para la construcción.
La temperatura óptima para la construcción de panales es de +35°C. Al mantener una temperatura determinada, la cera se comprime y toma cualquier forma.
Se construyen nuevos panales de cera sobre los viejos, después de lo cual las abejas recogen la miel en ellos y los sellan. Los insectos hacen este trabajo todos los años.
¿Cómo sellan las abejas los panales con miel?
Una vez finalizados los trabajos de construcción, los insectos comienzan a recolectar miel, que se coloca en celdas. Durante toda la temporada, los individuos trabajan incansablemente para abastecerse plenamente de alimentos para el invierno. El momento más crucial es el proceso de sellado de las celdas donde se encuentra la miel.
Como regla general, el panal se llena con miel hasta una cuarta parte, el resto del espacio se reserva para criar a la descendencia. Antes de comenzar a obstruir las celdas, es necesario que el nivel de humedad en la colmena disminuya al 20%. Para hacer esto, las abejas crean ventilación artificial: comienzan a batir activamente sus alas.
Para sellar se utiliza zabrus, una sustancia que consiste en polen, cera, propóleo y pan de abejas. Además, contiene muchas vitaminas, micro y macroelementos y aceites esenciales.
¿De qué hacen los panales las abejas silvestres?
Los individuos salvajes se diferencian de los domésticos en que no viven en colmenas especialmente preparadas, sino en nidos. Como regla general, en la naturaleza, los insectos viven en huecos o grietas de los árboles. Los principales materiales de construcción son hojas, ramas y pasto.
En los nidos de los insectos silvestres hay panales que tienen forma hexagonal. Para la construcción utilizan un líquido ceroso que secretan por sí solos. Antes del inicio del invierno, comienzan a tapar todos los agujeros existentes con propóleo. Para invernar utilizan la parte inferior del nido, donde no hay panales y donde hace más calor. En el centro de la familia está la reina de la colmena. Los insectos se mueven constantemente, no solo calentándose, sino también evitando que la reina se congele.
Conclusión
Las abejas fabrican panales en forma de celdas hexagonales regulares. Los panales se utilizan no solo para recolectar y almacenar miel, sino también para criar crías y residencia personal. Hay varios tipos de panales en las colmenas, cada uno de los cuales realiza una función específica y las colonias de abejas no pueden prescindir de ellos. El proceso de construcción de las abejas silvestres y domésticas es idéntico. Los insectos domésticos recolectan mucha más miel que sus homólogos silvestres debido a que los apicultores les proporcionan colmenas ya preparadas y, en condiciones naturales, las familias tienen que buscar y organizar un lugar para pasar el invierno por su cuenta.
