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El hurón estepario es el más grande que vive en estado salvaje. En total, se conocen tres especies de estos animales depredadores: bosque, estepa y patas negras. El animal, junto con las comadrejas, los visones y los armiños, pertenece a la familia de los mustélidos. El hurón es un animal muy activo y ágil con sus propios hábitos y rasgos de carácter interesantes. Conocerlos ayuda a comprender mejor los motivos de su comportamiento y las características de la vida de la especie en estado salvaje.
¿Cómo es un hurón estepario?
Según la descripción, el hurón estepario se parece a uno negro, pero es más grande. El color de la cabeza del animal es blanco. El animal tiene una longitud corporal de hasta 56 cm en los machos y hasta 52 cm en las hembras. La cola constituye hasta un tercio del cuerpo (unos 18 cm). El pelo protector del pelaje es largo pero escaso. A través de él se ve un plumón espeso y de color claro. El color del pelaje depende del lugar de residencia, pero las características generales específicas son las mismas:
- cuerpo – amarillo claro, tono arenoso;
- vientre – amarillo oscuro;
- pecho, patas, zona de la ingle, cola – negro;
- hocico - con una máscara oscura;
- barbilla – marrón;
- bigote – oscuro;
- la base y la parte superior de la cola son leonadas;
- Hay manchas blancas encima de los ojos.
A diferencia de los machos, las zonas claras de las hembras son casi blancas. La cabeza de los adultos es más clara que la de los jóvenes.
El cráneo del hurón estepario es más pesado que el del negro y está fuertemente aplanado detrás de las órbitas de los ojos. Las orejas del animal son pequeñas y redondas. Los ojos son brillantes, brillantes, casi negros.
El animal tiene 30 dientes. Entre ellos se encuentran 14 incisivos y 12 raíces falsas.
El cuerpo de un representante de la especie es rechoncho, delgado, flexible y fuerte. Ayuda al depredador a penetrar en cualquier agujero o grieta.
Las patas son musculosas, las garras son poderosas. Las piernas son cortas y fuertes. A pesar de esto, los hurones esteparios rara vez cavan hoyos. Para protegerse del ataque, el animal utiliza la secreción de las glándulas anales con un olor desagradable, que dispara al enemigo en momentos de peligro.
Hábitos y carácter de los hurones esteparios.
El hurón estepario lleva un estilo de vida crepuscular. Rara vez activo durante el día. Elige terrenos elevados para su nido y ocupa las madrigueras de hámsteres, tuzas y marmotas. La estrecha entrada se amplía, pero la cámara de descanso principal sigue siendo la misma. Sólo cuando es absolutamente necesario cava él mismo un hoyo. Las viviendas se encuentran cerca de rocas, sobre pastos altos, huecos de árboles, ruinas antiguas, bajo raíces.
El hurón es buen nadador y sabe bucear. Trepa a los árboles muy raramente. Se mueve por el suelo saltando (hasta 70 cm). Salta hábilmente desde grandes alturas y tiene un oído agudo.
El hurón estepario es un solitario. Lleva este estilo de vida hasta la temporada de apareamiento. El animal tiene su propio territorio para vivir y cazar. Aunque sus límites no están claramente definidos, las peleas entre individuos vecinos son raras. Cuando hay muchos animales en un territorio se establece una cierta jerarquía. Pero ella no está estable.
El hurón estepario huye de un enemigo serio. Al no poder escapar, el animal libera de sus glándulas un líquido maloliente.El enemigo se confunde, el animal escapa de la persecución.
¿Dónde vive en estado salvaje?
El hurón estepario vive en pequeños bosques, arboledas con claros, prados, estepas, terrenos baldíos y pastos. No le gustan las grandes zonas de taiga. El lugar de caza del animal son los límites del bosque. Puedes encontrar un depredador cerca de embalses, ríos y lagos. Él también vive en el parque.
El estilo de vida del hurón estepario es sedentario, se apega a un lugar, a un territorio pequeño. Como refugio utiliza montones de madera muerta, pajares y tocones viejos. Es extremadamente raro vivir junto a una persona en graneros, áticos o sótanos.
Su hábitat se extiende a llanuras, tierras altas y zonas montañosas. El hurón estepario se puede ver en las praderas alpinas, a una altitud de 3000 m sobre el nivel del mar.
Una gran población de este depredador habita el oeste, centro y este de Europa: Bulgaria, Rumania, Moldavia, Austria, Ucrania, Polonia y República Checa. El animal se encuentra en Kazajstán, Mongolia y China. En los Estados Unidos, el hurón de las praderas se encuentra en las praderas al este de las Montañas Rocosas.
La amplia área de distribución se explica por varias características del depredador:
- la capacidad de almacenar alimentos para uso futuro;
- capacidad de cambiar la dieta;
- la capacidad de repeler enemigos;
- la presencia de pelaje que protege contra la hipotermia y el sobrecalentamiento.
¿Dónde vive el hurón estepario en Rusia?
El hurón estepario en Rusia se distribuye en las estepas y la zona de estepa forestal. En las regiones de Rostov, Crimea y Stavropol, el tamaño de la población ha disminuido significativamente en los últimos años. El animal vive en el territorio desde Transbaikalia hasta el Lejano Oriente. Capaz de vivir en las montañas a una altitud de 2600 m El área del hábitat en el territorio de Altai es de 45.000 metros cuadrados. km.
En el Lejano Oriente, una subespecie común del hurón estepario es el Amur, cuyo hábitat son los ríos Zeya, Selemzha y Bureya. La especie está al borde de la extinción. Desde 1996 figura en el Libro Rojo.
¿Qué come el hurón estepario?
El hurón estepario es un depredador, su dieta se basa en alimentos de origen animal. Es indiferente a las plantas.
La alimentación del animal es variada, dependiendo del lugar de residencia en ese momento. En las estepas, sus presas incluyen tuzas, jerbos, lagartos, ratones de campo y hámsteres.
El hurón estepario caza tuzas en el suelo, acercándose sigilosamente, como un gato, o cavando sus agujeros. En primer lugar, el animal se come el cerebro de la tuza. No come grasa, piel, patas ni entrañas.
En verano, las serpientes pueden convertirse en su alimento. El hurón estepario no desdeña las langostas grandes.
El animal nada notablemente bien. Si el hábitat está ubicado cerca de cuerpos de agua, entonces es posible cazar aves, topillos de agua, ranas y otros anfibios.
Al hurón estepario le encanta enterrar comida en reserva, pero a menudo se olvida de los escondites y estos quedan sin reclamar.
Las acusaciones de que los depredadores atacan a aves de corral y animales pequeños son muy exageradas. Los daños atribuidos a este depredador suelen ser causados a los humanos por zorros, comadrejas y martas.
La cantidad de alimento que ingiere un hurón estepario al día es 1/3 de su peso.
Características de la reproducción.
La temporada de apareamiento de los hurones esteparios se produce a finales de febrero y principios de marzo. Los animales alcanzan la pubertad al año de edad. Antes de aparearse, la hembra busca refugio. Los animales no tienen ningún deseo de cavar un hoyo por sí solos; más a menudo matan tuzas y ocupan su hogar. Habiendo ampliado el pasaje hacia el agujero a 12 cm, dejan la cámara principal en su forma original, aislándola con hojas y pasto antes del nacimiento.
A diferencia de los hurones del bosque, los hurones esteparios crean parejas estables. Sus juegos de apareamiento parecen agresivos. El macho muerde y arrastra a la hembra por la cruz, hiriéndola.
Las hembras son fértiles. Después de 40 días de gestación nacen de 7 a 18 cachorros ciegos, sordos, desnudos e indefensos. Cada peso es de 5 a 10 g. Los ojos de los cachorros se abren al mes.
Al principio, las hembras no abandonan el nido y alimentan a sus crías con leche. El macho en este momento se dedica a cazar y trae presa a su elegido. A partir de las cinco semanas, la madre comienza a alimentar a los cachorros con carne. La cría emprende su primera cacería a la edad de tres meses. Después de la formación, los jóvenes se vuelven adultos, independientes y abandonan la familia en busca de su propio territorio.
Durante una temporada, una pareja puede tener hasta 3 nidadas. A veces los cachorros mueren. En este caso, la hembra está lista para aparearse después de 1 a 3 semanas.
Supervivencia en la naturaleza
Los hurones esteparios no tienen muchos enemigos en la naturaleza. Estos incluyen zorros, lobos y perros salvajes. Grandes aves rapaces, halcones, halcones, búhos, águilas, pueden cazar animales.
El hurón estepario tiene buenas características físicas, lo que le permite esconderse de las garras de los enemigos. El animal es capaz de despistar a los zorros y otros depredadores si utiliza secreciones de glándulas olorosas. Esto confunde al enemigo y le da tiempo para escapar.
En la naturaleza, los hurones suelen morir en la infancia a causa de enfermedades y depredadores. La capacidad de las hembras de tener varias camadas al año compensa las pérdidas.
La vida media de un hurón estepario en la naturaleza es de 4 años.
Los vertederos y edificios creados por el hombre representan un gran peligro para los animales.No puede adaptarse a tales condiciones y muere, cayendo en tuberías técnicas y asfixiándose en ellas.
¿Por qué el hurón estepario figura en el Libro Rojo?
Los expertos dicen que la población del hurón estepario está disminuyendo constantemente y en algunas regiones la especie está al borde de la extinción.
A pesar de su reducido número, hasta hace poco el animal se utilizaba con fines industriales para la confección de diversos tipos de prendas de vestir. El desarrollo de la estepa y la estepa forestal por parte del hombre lleva a que el hurón abandone su hábitat habitual y se traslade a lugares inusuales para él. El territorio de residencia se está reduciendo como resultado de la deforestación y el aumento de la superficie de tierra cultivable.
Los animales mueren a causa de enfermedades: rabia, peste, escrabingilosis. El número de hurones también está disminuyendo debido a la disminución de la población de ardillas terrestres, principal alimento del depredador.
El hurón estepario aporta grandes beneficios a la agricultura al exterminar roedores dañinos. En las zonas donde se desarrolla la agricultura de campo, la caza está prohibida desde hace mucho tiempo.
Como resultado de la reducción en el número de individuos, el hurón estepario fue incluido en el Libro Rojo Internacional.
Para aumentar la población, se están creando áreas protegidas y se han prohibido el uso de trampas para evitar incluso la muerte accidental del hurón estepario. Los zoólogos crían animales.
Datos interesantes
Los hábitos del hurón estepario salvaje y de los que viven en la casa han sido estudiados por la gente durante muchos siglos. Algunos datos interesantes sobre su vida:
- los animales se almacenan en grandes cantidades: por ejemplo, se encontraron 30 tuzas muertas en un hoyo, 50 en otro;
- en cautiverio, el instinto cazador del animal desaparece, lo que permite tenerlo como mascota;
- los hurones esteparios, a diferencia de los hurones del bosque, mantienen lazos familiares;
- los animales no muestran agresión hacia sus familiares;
- dormir hasta 20 horas al día;
- un cachorro recién nacido cabe en la palma de un niño de dos años;
- un depredador no tiene un miedo innato a las personas;
- el hurón de patas negras se lleva mal;
- la débil visión del animal se compensa con el olfato y el oído;
- la frecuencia cardíaca normal de un depredador es de 250 latidos por minuto;
- El hurón sirve como mascota para los marineros estadounidenses.
Conclusión
El hurón estepario no es sólo un divertido animal peludo. Lleva mucho tiempo viviendo al lado de una persona. En la Europa medieval reemplazó a los gatos; hoy el animal ayuda a proteger los campos de los ataques de roedores dañinos. Su población está disminuyendo en todas partes y, por lo tanto, es necesario seguir tomando medidas para restaurar la especie en sus hábitats naturales.
