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Xylaria diversa es característica de la zona forestal de la zona de clima templado. Los hongos pertenecen a la familia Xylariaceae. Comúnmente conocidos como "dedos de hombre muerto". En la literatura científica popular, la especie también se denomina: xylaria polymorpha, Xylaria polymorpha, Xylosphaera polymorpha, Hypoxylonpolymorphum.
A otras especies del género Xylaria también se les llama popularmente “dedos de muerto” y se distinguen por datos microscópicos.
¿Cómo se ven las diversas xylarias?
Aunque a más de una especie se le llama "dedos del hombre muerto", todos los hongos son un poco similares: procesos cilíndricos ovalados irregulares, de color oscuro que sobresalen del suelo o de los tocones. El cuerpo fructífero de Xylaria multiforme tiene forma de maza o dedo, aproximadamente de 3 a 9 cm de alto y de 1 a 3,5 cm de ancho. Colocado verticalmente con respecto al sustrato. Por lo general, adopta una amplia variedad de formas: ramificadas o aplanadas. El ápice es ligeramente redondeado y ahusado. Al inicio del crecimiento, existe una piel oscura que recubre todo el cuerpo fructífero de xylaria multiforme, polvorienta de esporas asexuales y conidias, por lo que el color es azul pálido o marrón grisáceo. La parte superior es más clara, casi blanquecina y brillante.
En verano, el hongo se vuelve más oscuro, de color antracita. A veces la parte superior pálida permanece, pero luego también se vuelve completamente negra. La superficie se seca, se vuelve más dura y se forman protuberancias verrugosas. Aparecen grietas en la parte superior del cuerpo fructífero, agujeros de donde emergen las esporas maduras. Desde abajo, al sustrato, el hongo se adhiere con un tallo corto e indistinto.
Debido a los cuerpos fructíferos alargados, de color grisáceo al inicio del crecimiento, reunidos en varios trozos, el hongo xylaria multiforme recibió el nombre popular de “dedos de hombre muerto”. Al final del verano, adquieren un tono oscuro completamente impresentable, se secan un poco y desde la distancia parecen excrementos de un animal pequeño.
Debajo de la piel dura, negra y portadora de esporas se encuentra una pulpa blanca, de consistencia dura y densa, con una estructura fibrosa irradiada. La pulpa es tan dura que se la compara con la corteza de un árbol. El hongo es difícil de cortar con un cuchillo.
¿Dónde crece la variedad xylaria?
Xylaria diversa se distribuye en todos los continentes. Las formaciones de hongos de la madera se encuentran en cualquier lugar de la zona forestal de Rusia. Por lo general, xylaria polymorpha crece en grupos cerrados, los cuerpos fructíferos individuales parecen crecer juntos, hasta 10-20 piezas. La especie pertenece a los saprófitos que crecen en madera muerta y se alimentan de tejido de madera muerta. Aunque el hongo parezca emerger del suelo, su base está en el sustrato leñoso que se encuentra en el suelo. A veces hay cuerpos fructíferos únicos. Muy a menudo, los "dedos del hombre muerto" se encuentran en los restos de árboles de hoja caduca: olmo, haya, roble, abedul.
Pero también ocurren en las coníferas. A veces, la xylaria crece en árboles vivos, en áreas dañadas o debilitadas. Los cuerpos fructíferos se forman desde principios de primavera y duran hasta las heladas. En condiciones favorables, no colapsan durante el invierno. Más a menudo, los crecimientos de xylaria multiforme se encuentran en la base de un árbol muerto o en tocones, troncos tumbados y pequeñas maderas muertas.
¿Se puede comer la variedad xylaria?
Los cuerpos fructíferos no son comestibles debido a la estructura rígida y la consistencia dura de la pulpa. El sabor de las setas tampoco es muy agradable, sin aroma. Al mismo tiempo, no se encontraron sustancias tóxicas en los cuerpos fructíferos de diversas especies. La única razón por la que no se come el hongo es su extrema dureza, la pulpa parece madera. Aunque hay información de que la consistencia se vuelve más suave y aromática después de un tratamiento térmico prolongado. Otra información contradice la afirmación, insistiendo en que el olor es muy desagradable.
Cómo distinguir xylaria multiforme
La xylaria diversa es la más común, aunque hay muchas especies similares diferentes en su género. El hongo, que en diferentes países se llama más a menudo "dedos del hombre muerto", es similar a varios otros:
- xylaria de patas largas;
- una especie completamente diferente, Anthurus archera, de la familia Veselkov, a la que popularmente se le conoce como "los dedos del diablo".
Los parecidos se encuentran con mucha menos frecuencia que las especies diversas. Xylaria longlegs tiene cuerpos fructíferos más delgados y existen diferencias de color que son casi invisibles para los no especialistas. Los saprófitos sólo pueden identificarse con precisión bajo un microscopio. La especie también crece sobre madera muerta. Se ha observado que a menudo se forma un grupo de cuerpos fructíferos muy alargados en las ramas caídas del sicomoro.
El hongo Anthurus archera se encuentra principalmente en Australia y Tasmania, pero se introdujo accidentalmente en Europa desde principios del siglo XX. Cien años después se extendió al territorio de Europa del Este. Es completamente diferente a la xylaria, ya que sus cuerpos fructíferos son de color rojizo. Quizás la confusión surja sólo debido a nombres con una connotación emocional negativa.
Propiedades medicinales de la xylaria multiforme.
La medicina alternativa utiliza una variedad de cuerpos fructíferos para varios fines medicinales:
- como diurético;
- Sustancia que aumenta la cantidad de leche después del parto.
Se están realizando investigaciones sobre la eficacia de varios tipos de compuestos que ralentizan la proliferación del virus de la inmunodeficiencia. El polisacárido aislado también detiene el crecimiento de células cancerosas.
Conclusión
Xylaria multiforme se encuentra con mayor frecuencia como un grupo fusionado de cuerpos fructíferos fúngicos poco distinguibles, de color negro grisáceo. El hongo no es comestible sólo por su pulpa dura y no contiene sustancias tóxicas.En la medicina popular, la pulpa se seca y se muele hasta convertirla en polvo para una lactancia más abundante en las madres lactantes. También se utiliza como diurético.
