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El destete de los lechones de la cerda puede considerarse, sin exagerar, una de las etapas más importantes en la actividad de un criador de cerdos. De qué tan competente se lleve a cabo este procedimiento depende no solo el bienestar de la descendencia, sino también la eficiencia de la reproducción posterior del individuo adulto. Por tanto, es importante estudiar de antemano los detalles de este difícil proceso.
¿A qué edad se separan los lechones de la cerda?
Entre los criadores de cerdos experimentados, a menudo surgen discusiones sobre a qué edad es más apropiado destetar a los lechones de la cerda. Hay dos métodos principales de destete:
- Temprano.
- Tarde.
La elección del método óptimo para destetar a los lechones de su madre depende de los objetivos que persiga el criador de cerdos, ya que cada uno de ellos tiene sus propias ventajas y desventajas.
El destete precoz es el destete de los lechones realizado antes de los 2 meses de edad. Se utiliza más activamente en grandes granjas con una gran cantidad de animales. Las ventajas del método incluyen los siguientes aspectos:
- las cerdas necesitan menos tiempo para recuperarse después del engorde de lechones, ya que no están tan agotadas como en el destete tardío;
- es posible obtener más de 2 partos por año de una cerda;
- después de poco tiempo, el cerdo puede volver a aparearse con el jabalí;
- el sistema digestivo de los lechones se desarrolla más rápido debido a la introducción temprana de alimentos sólidos;
- una cerda de la que se ha destetado a sus crías consume menos alimento debido a que no necesita alimentar a los lechones durante mucho tiempo, lo que, a su vez, ahorra significativamente dinero.
El destete tardío se realiza cuando los lechones alcanzan los 2,5 meses de edad. Este método rara vez se utiliza en granjas donde se crían cerdos a escala industrial, ya que es menos rentable desde el punto de vista económico. Sin embargo, también tiene ciertas ventajas:
- con el destete tardío se obtiene una descendencia más fuerte, en la que hay menos individuos debilitados;
- los lechones se enferman con mucha menos frecuencia y tienen un sistema digestivo más fuerte.
Las desventajas de este método de destete incluyen:
- si los lechones no se destetan antes de los 2 meses, el peso de la madre disminuye mucho más rápido, por lo que no entra en celo por más tiempo;
- una cerda lactante necesita comer más, lo que conlleva costes adicionales;
- los animales jóvenes que son destetados en etapas posteriores de crecimiento tienen más dificultades para hacer la transición a alimentos sólidos y es más probable que sean quisquillosos;
- A los lechones les cuesta mucho separarse de su madre, lo que afecta negativamente a su salud.
Por estas razones, la mayoría de los criadores de cerdos prefieren destetar la camada de la cerda antes de que los lechones tengan entre 50 y 60 días de edad. Sin embargo, en algunos casos, los agricultores practican el destete incluso antes.
¿A qué edad se destetan muy precozmente los lechones?
Con el enfoque correcto, es posible separar los animales jóvenes de la cerda incluso antes de que los lechones cumplan 1 mes. En este caso se habla de destete ultratemprano. Tiene todos los beneficios del destete temprano, al mismo tiempo que reduce aún más el costo de mantener a la cerda y permite aumentar el número anual de partos. Sin embargo, este método rara vez se practica en la CEI debido a que los bebés destetados menores de 26 días requieren una dieta especial de leche y concentrados especializados, que son muy caros y difíciles de obtener.
No hay una respuesta clara a la pregunta de cuándo es mejor destetar a los lechones de su madre: cada criador de cerdos debe decidir por sí mismo en qué momento realizar este evento. Sin embargo, no importa cuándo se lleve a cabo el destete, este procedimiento debe abordarse con sumo cuidado.
Cómo destetar lechones de una cerda
El destete adecuado de los lechones de la cerda es la clave para la salud futura tanto de la descendencia como de la madre. Este proceso requiere precaución, ya que cualquier acción incorrecta puede traumatizar la psique de los animales y causarles problemas de salud. Una preparación cuidadosa ayudará a mitigar los efectos del destete.
Preparándose para el destete
Para los lechones, la separación de su madre siempre supone un gran estrés, por lo que es necesario prepararlos para ello de forma paulatina. Convencionalmente, la preparación se puede dividir en 2 etapas:
- introducción de alimentos sólidos;
- Reducir la cantidad de tiempo que se pasa con la madre.
Entonces, en la etapa de introducción de alimentos complementarios, se deben cumplir las siguientes reglas:
- A partir del tercer día de vida, las crías deben recibir agua hervida diariamente para que se forme en el cuerpo de los lechones la microflora necesaria para procesar más alimentos sólidos.
- El quinto día conviene introducir leche de vaca hervida en la dieta de los animales jóvenes.
- El menú de lechones de 7 días ya se puede diversificar con una mezcla espesa preparada a base de avena con agua o leche.
- El décimo día, conviene darles a los animales jóvenes heno de alta calidad finamente picado.
- A las dos semanas de edad, la cría ya es capaz, además de leche, de asimilar hierba fresca y tubérculos.
Durante la introducción de la alimentación complementaria, es necesario dejar a los lechones la oportunidad de alimentarse de la leche materna. En este caso, la descendencia debe mantenerse junto con la cerda.
Cómo destetar correctamente
Tan pronto como los lechones se acostumbren al nuevo tipo de alimento, podrá comenzar el destete. Para esto:
- Unos días antes del procedimiento, se suprime la producción de leche de la cerda reduciendo la cantidad de alimentos y bebidas suculentas. El día antes de destetar a las crías de la madre, la cantidad de alimento se reduce en un 50%.
- Luego los lechones comienzan a ser separados de su madre por un corto periodo de tiempo, aumentando cada día el tiempo de separación. Idealmente, los animales jóvenes se acercan a la cerda sólo durante el período de alimentación.
- El número de tomas para las crías también se reduce gradualmente de 6 a 1.
- Una vez separada la cerda de los lechones, los lechones destetados se mantienen en un corral en condiciones normales durante aproximadamente 7 a 10 días para reducir los efectos del estrés en los animales.
Cuidando a los lechones destetados
Los lechones destetados requieren cuidados especiales, incluso si fueron destetados de su madre sin complicaciones. Dentro de las 2 o 3 semanas posteriores al destete, se debe prestar atención adicional al bienestar de los animales jóvenes.
Alimentación
Una vez sin su madre, los bebés destetados pueden comenzar a alimentarse más intensamente de lo habitual. Así se manifiesta la respuesta al estrés. En este caso, los criadores de cerdos deberían reducir la dieta diaria de los animales jóvenes en un 20% durante 3 a 4 días. Esto ayudará a eliminar el comer en exceso y a prevenir problemas con el delicado tracto gastrointestinal de los animales. Durante los próximos 7 a 10 días, la cantidad de alimento debe volver gradualmente a sus volúmenes anteriores.
La alimentación de los animales jóvenes después del destete se realiza 5 veces al día, utilizando únicamente alimentos frescos y finamente picados. La comida se puede dejar en el corral por un tiempo que no exceda de 1,5 a 2 horas, ya que el sistema digestivo de los destetados aún no es lo suficientemente fuerte y los alimentos que han estado almacenados por más tiempo pueden causar infecciones intestinales. La dieta de los lechones tras el destete debe incluir:
- 20% verduras jugosas;
- 70% concentrados de calidad;
- 5% productos animales (leche, huevos);
- 5% mezclas de cereales.
Los bebés destetados suelen ser susceptibles a la anemia, por lo que es necesario enriquecer su menú con suplementos nutricionales y vitaminas que contengan hierro.
Si es necesario destetar a los lechones de la cerda antes de 1 mes, es necesario cuidar de proporcionar a los animales jóvenes una cantidad suficiente de leche de vaca.La norma diaria para 1 cerdo es de 20 litros y el animal debe ser alimentado a intervalos de 2 a 3 horas. A partir de los dos meses, los destetados pasan a alimentos sólidos y continúan alimentándolos con leche 5 veces al día.
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Se pueden agrupar los lechones cuya condición se haya estabilizado después del destete. Los cachorros destetados, que están más desarrollados físicamente, se reúnen en manadas de 20 a 25 individuos. Los animales pequeños y debilitados se dividen en grupos de hasta 15 individuos. Estos últimos reciben una nutrición más intensiva para ganar peso.
Todos los animales jóvenes deben lavarse minuciosamente y tratarse con compuestos contra parásitos y virus. Esto no sólo servirá como prevención de enfermedades, sino que también eliminará olores extraños que pueden irritar a los lechones y provocar conflictos entre animales de diferentes camadas. Al mismo tiempo, se vacuna a los lechones.
En las habitaciones donde se mantienen los lechones destetados muy temprano de su madre, conviene mantener con especial cuidado la limpieza y controlar los indicadores de temperatura. La temperatura del aire en dichos corrales debe permanecer entre 20 y 25°C. Los bebés destetados de mayor edad deberían tener libre acceso a pienso y agua potable.
Manejo de los cerdos tras el destete de los lechones
Una cerda cuya camada ha sido destetada también requiere mayor atención. Una nutrición y cuidados adecuados la ayudarán a recuperarse rápidamente del engorde y volver a la normalidad en el menor tiempo posible.
Alimentación
El momento en que las cerdas entran en celo depende directamente de su grado de grasa.En 2 meses de engorde de lechones, una hembra puede perder hasta 30 kg, y si las crías se destetan más tarde, los 50 kg. Las hembras agotadas tienen un interés significativamente reducido en la reproducción, por lo que sería aconsejable que dichas cerdas aumentaran la cantidad de alimento entre un 15 y un 20 % antes del apareamiento. Esto aumentará significativamente la eficiencia de la fertilización. Algunos criadores de cerdos utilizan el método de lavado para engordar a las cerdas debilitadas, que consiste en aumentar la cantidad de alimento entre un 25 y un 30% 1 o 2 semanas antes de la inseminación. Después del apareamiento, la cantidad de alimento se reduce a los niveles habituales.
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Aparte de una dieta especial, cuidar a una cerda no es muy diferente a cuidar a otros cerdos. A menudo todo se reduce a mantener la limpieza en el corral, procedimientos de higiene regulares y un régimen de bebida estable.
La cerda no debe permanecer en el mismo corral que los lechones durante el período de adaptación post-destete, es mejor proporcionarle una habitación separada.
También vale la pena examinar a la hembra, en particular su ubre, lo cual es necesario para prevenir el desarrollo de mastitis. Si hay alguna señal de advertencia, debe buscar inmediatamente la ayuda de un veterinario.
¿Cuándo está lista la cerda para su próximo parto?
Una vez destetados los lechones de la cerda, se debe evaluar cuidadosamente su estado. Las hembras que no han perdido mucho peso mientras alimentaban a sus crías suelen entrar en celo entre 7 y 12 días después del destete, después de lo cual pueden aparearse con un verraco. El apareamiento se realiza 2 veces con un descanso de 10 a 12 horas.
Las cerdas delgadas deben ser alimentadas primero y darles tiempo para que se pongan en forma.La inseminación se organiza durante el siguiente período de estro, después de 20 a 25 días.
Conclusión
Siempre que se destetan lechones de una cerda, es necesario que el criador de cerdos preste mucha atención al bienestar de los animales y a las condiciones en las que se mantienen. Si se siguen estrictamente los matices del procedimiento, es muy posible destetar a los animales jóvenes de su madre con mínimas dificultades y sin pérdidas económicas.
