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Hasta hace poco, Mucilago corticalus estaba clasificado como un hongo. En los últimos años, se ha clasificado como un grupo separado de mixomicetos (parecidos a hongos) o, simplemente, mohos mucilaginosos.
A Mucilago corticalus le encanta posarse en las ramas de los árboles, a las que se adhiere por todos lados con sus ligeras excrecencias en forma de coral.
¿Dónde crece el mucílago cortical?
Vive principalmente en países con climas cálidos y húmedos. Aquí se puede encontrar casi durante todo el año. En latitudes templadas es más común en bosques caducifolios, desde verano hasta finales de otoño.
Pasa por varias fases de vida principales de su desarrollo:
- Plasmodium rastrero (vive desapercibido en el suelo);
- esporulación (sale a la superficie en forma de cuerpos fructíferos);
- marchitamiento temporal (se seca, pero de esta forma puede conservar funciones vitales durante varias décadas).
El mucílago cortical es claramente visible en la espesa hierba verde o en el musgo.
¿Cómo se ve el mucílago cortical?
Mucilago corticalus es un organismo vegetal que se parece mucho al cuerpo fructífero de un hongo. Es de tamaño bastante grande, por lo que es fácil de detectar. Además, tiene un color blanco o claro: sobre el fondo de hierba verde y musgo, llama la atención de inmediato. La estructura del cuerpo es suave, suelta, cubierta con una fina costra en la parte superior, por lo que la planta recibió su nombre.
Ahí termina el parecido externo con las setas, aunque tienen algunos puntos de intersección. Por ejemplo, ambos se reproducen por esporas y pueden vivir en el suelo o salir a la superficie.
Las diferencias entre ellos son mucho mayores:
- la nutrición es completamente diferente;
- la cubierta exterior no se compone de quitina, como la de las setas, sino de cal;
- el cuerpo fructífero no es un organismo completo, sino que consta de muchos plasmodios individuales;
- Puede moverse a una velocidad de 0,5-1 cm por hora.
Si los hongos absorben materia orgánica del suelo, los mixomicetos lo hacen a través de la membrana celular. El cuerpo fructífero envuelve partículas de materia orgánica (alimento) y las encierra dentro de la célula en vesículas especiales. Allí tiene lugar el proceso de descomposición y digestión.
Externamente, el mucílago cortical es muy similar a una papilla de sémola espesa.
¿Es posible comer hongo cortical mucílago?
Este organismo parecido a un hongo es completamente no comestible. Su función en la naturaleza es otra que la de servir de alimento a otros seres vivos. Al estar en la etapa de plasmodio, se alimenta de bacterias dañinas y las elimina de las capas superiores del suelo. Por lo tanto, proporciona un servicio invaluable a toda la naturaleza viva y a los seres humanos, incluso curando y limpiando el entorno externo.
Conclusión
El mucílago cortical es bastante común en nuestros bosques. Pero es absolutamente inútil para los humanos como fuente de nutrición.Por lo tanto, es mejor dejar el hongo en su lugar; de esta manera traerá el máximo beneficio al curar la microflora del suelo y el medio ambiente.
