Contenido
El ruibarbo es una planta asombrosa que tiene una serie de propiedades beneficiosas. Pero, a pesar de que este cultivo se cultiva desde hace mucho tiempo en Europa, para muchos sigue siendo un exótico inmerecidamente ignorado.
¿Qué es el ruibarbo y cómo se ve?
La historia del ruibarbo se remonta a la antigua China. Allí fue utilizado por los curanderos durante miles de años como medicamento para enfermedades del tracto gastrointestinal y del tracto urinario; también se utilizó para tratar enfermedades de la piel y diversas inflamaciones. En el siglo XIII El ruibarbo fue llevado a Europa, donde también intentaron crear medicamentos a base de él. No fue posible repetir el éxito de los curanderos chinos, sino en el siglo XVI. la cultura ha ganado gran popularidad debido a sus propiedades gastronómicas. En el siglo 17 acabó en lo que hoy es Rusia, donde se arraigó bien. Hoy en día, esta útil planta no ha sido olvidada y se utiliza con éxito en la cocina, la medicina e incluso en el diseño de paisajes.
Sin embargo, mucha gente corriente tiene poca idea del aspecto de esta planta y a menudo cree que el ruibarbo y el apio son el mismo cultivo. Actualmente, esto no es verdad. El ruibarbo pertenece a la familia del trigo sarraceno y es una planta herbácea perenne que, a diferencia del apio, pertenece a los cultivos bienales paraguas. Destaca por sus tallos rectos y gruesos, que alcanzan una altura de 1 - 2,5 cm y un diámetro de 2 a 5 cm, cuya superficie tiene un rico color carmesí, tornándose a un color verde claro. Cada tallo contiene de 10 a 30 hojas grandes y carnosas en pecíolos largos, de hasta 70 cm. El tamaño de las láminas de las hojas aumenta más cerca de la base de la planta.
Las flores de la planta son excelentes plantas melíferas. Su color varía según la variedad y puede ser blanco, verdoso o, con menos frecuencia, rosado o rojo brillante. Individualmente, las flores no son muy llamativas, pero en inflorescencias que se asemejan a volutas de espuma de mar, lucen bastante impresionantes. La foto de arriba muestra claramente cómo se ve el ruibarbo durante la floración.
Ruibarbo: ¿es una fruta o una verdura?
Dado que esta planta se utiliza a menudo en la cocina para preparar una variedad de productos de confitería, no es sorprendente que a menudo se confunda con una fruta. Pero, en realidad, el ruibarbo puede considerarse una verdura de postre, junto con los espárragos y las alcachofas.
¿A qué sabe y huele el ruibarbo?
Aunque nominalmente el ruibarbo es una verdura, los fabricantes de postres y bebidas de frutas lo valoran mucho por su discreto sabor amargo, que puede compararse con el sabor de las manzanas verdes y las fresas. Esta planta revela plenamente sus propiedades gastronómicas en combinación con platos dulces.
El ruibarbo también huele maravilloso.Tiene un olor agrio inusual, que recuerda a rosas, intercalado con notas de bayas. Esta exótica combinación ha convertido al ruibarbo en un ingrediente popular en la elaboración de perfumes.
Como crece el ruibarbo
Además del extraordinario sabor y propiedades medicinales de los pecíolos de la planta que se muestran en la foto, cabe mencionar cómo crece el ruibarbo. Está catalogada como una planta tolerante a la sombra que no necesita mucha luz, aunque crece algo más lentamente en sombra fuerte. En la misma zona, el cultivo puede crecer hasta 15 años, pero a partir de los 10 años de vida comienza a producir menores rendimientos, por lo que pasado este período se recomienda renovar la planta.
En comparación con otros cultivos de hortalizas, el principal método de propagación del ruibarbo en jardinería es la división de los rizomas. El sistema de raíces de la planta es muy poderoso y es capaz de recuperarse rápidamente del daño, creciendo aún más extensamente. El método de propagación por semillas también es aplicable a este cultivo, pero no con tanto éxito como la división. Las semillas de la planta germinan ya a 2 °C, pero se considera que la temperatura óptima para el desarrollo es de 10 a 20 °C.
Un riego adecuado ayudará a garantizar una buena cosecha. La planta prefiere suelos moderadamente húmedos, pero no crece bien en lugares donde el agua subterránea se encuentra cerca de la superficie. El exceso de humedad afecta negativamente el estado del sistema radicular y provoca pudrición. A su vez, la falta de agua afecta la delicada textura y sabor de los pecíolos, volviéndolos duros y amargos.
¿Dónde crece el ruibarbo en Rusia?
Además de su país de origen, China, el ruibarbo, tanto silvestre como cultivado, está muy extendido en otros países asiáticos.En algunas zonas de Europa, en particular en Inglaterra, así como en los Estados Unidos, se cultiva con fines industriales. En Rusia, el ruibarbo también crece con bastante éxito. Gracias a su alta resistencia a las heladas, no teme a los resfriados de hasta -30 °C, lo que hace que esta planta sea adecuada para crecer no sólo en el clima de la zona media, sino también en Siberia.
Cómo comer ruibarbo
Aunque el ruibarbo es una rica fuente de vitaminas y minerales, sólo podrás aprovecharlo al máximo si lo comes correctamente. No todas las partes del ruibarbo son aptas para la alimentación: sólo los pecíolos largos y jugosos de las hojas de la planta se consideran comestibles, como en la foto.
Los pecíolos de ruibarbo se pueden comer crudos, después de pelarlos de la cáscara brillante. Además, se pueden hervir, freír y confitar. Tradicionalmente se añaden pecíolos de ruibarbo finamente picados.
- en ensaladas;
- salsas para carnes y pescados;
- borscht y otras sopas;
- relleno para relleno;
- postres y confitería;
- helado.
De estas partes de la planta obtenemos también:
- kvas, compotas y otras bebidas refrescantes;
- vino;
- mermelada y mermelada;
- fruta confitada;
- mousse;
- gelatina.
¿Cuándo se puede comer ruibarbo?
El ruibarbo es una planta única en su tipo, ya que produce una cosecha a finales de mayo, cuando la mayoría de los cultivos apenas comienzan a florecer. Para que el ruibarbo solo brinde beneficios y se minimice el daño de su uso, debe aprender a recolectar correctamente sus partes comestibles:
- Al elegir los pecíolos, se deben examinar cuidadosamente. Se consideran maduros los tallos blandos que miden entre 20 y 30 cm de largo y no más de 80 cm y deben tener entre 1,5 y 3 cm de ancho.
- No se debe arrancar el pecíolo. Puedes separarlo de la planta si lo agarras con cuidado por la base y lo levantas lentamente, girándolo en el sentido de las agujas del reloj. La parte madura de la planta se quedará fácilmente detrás del tallo por sí sola. Si surgen dificultades, corte el pecíolo con un cuchillo afilado.
- No se pueden cortar absolutamente todas las hojas del ruibarbo a la vez, de lo contrario la planta morirá. Se deben colocar 3-4 láminas foliares para que la cosecha se recupere el próximo año.
- La cosecha debe realizarse cada 15 - 20 días, desde finales de mayo hasta mediados de julio. A partir de la segunda quincena de julio, la planta acumula en todas sus partes, incluidos los pecíolos, una gran cantidad de ácido oxálico concentrado, peligroso para la salud.
- La floración del ruibarbo debe limitarse durante la cosecha. Durante el período de brotación, la planta acumula activamente sustancias tóxicas para los humanos. Quitar los tallos de las flores antes de mediados de julio aumentará el tiempo que lleva cosechar los pecíolos.
- Es necesario quitar la lámina de las hojas recolectadas, lavar los pecíolos y luego pelarlos. De esta forma, el ruibarbo se puede comer inmediatamente o procesar.
¿Se pueden comer las hojas de ruibarbo?
Además de los pecíolos, también se pueden utilizar como alimento las hojas tiernas de ruibarbo. Los platos de hojas tiernas se utilizan en la elaboración de especias y diversas salsas, como el chutney.Sin embargo, muchos médicos recomiendan abstenerse de usarlos, ya que contienen sales tóxicas de ácido oxálico que no se pueden eliminar en casa.
¿Qué se hace con ruibarbo?
Como se mencionó anteriormente, los pecíolos de la planta han demostrado ser un ingrediente sabroso y saludable para varios tipos de postres: desde pudines y jaleas hasta mermeladas y pasteles. Se valoran en la elaboración de panecillos, conservas, mermeladas y compotas, y para estos platos se utilizan los pecíolos más jugosos, de 2,5 a 3 cm de espesor. También combinan bien con esta cultura platos salados como ensaladas, guisos, purés de verduras y encurtidos.
Pero el uso del ruibarbo no se limita a la cocina. Las propiedades laxantes y antiinflamatorias de las variedades medicinales de la planta han encontrado aplicación en la medicina tradicional, donde, a partir de su raíz, se producen medicamentos que ayudan a hacer frente a los trastornos digestivos, por ejemplo, Radirex.
El extracto de raíz de ruibarbo también ha demostrado sus beneficios en cosmetología, como componente de diversas cremas y mascarillas faciales. No pasó desapercibido en el campo de la perfumería.
Conclusión
El ruibarbo es una planta sana y con un sabor excelente, cuyas propiedades a menudo se subestiman. Sus cualidades se hacen especialmente evidentes en la cocina, debido a su finalidad casi universal. Conociendo las reglas para recolectar y consumir este cultivo, no solo podrá diversificar su menú, sino también enriquecer su dieta con muchas vitaminas y otros nutrientes.
