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Da la casualidad de que el manzano de nuestros jardines es el árbol más tradicional y deseable. No en vano se cree que unas cuantas manzanas recogidas directamente del árbol y consumidas allí mismo pueden aportar salud a una persona durante todo un año. Pero en las últimas décadas, los huertos familiares, especialmente cerca de las grandes ciudades, se han vuelto cada vez más pequeños. Y cada vez es más difícil colocar sobre ellos grandes árboles frutales. Pero un manzano tradicional es un árbol de 6 a 8 metros de altura y, a veces, hasta 10 metros de diámetro de copa. No en vano en los manzanos industriales se mantiene una distancia mínima entre árboles de 5-6 metros. Pero conviene tener manzanos de diferentes épocas de maduración para poder disfrutar de frutos sabrosos y saludables desde mediados del verano hasta las heladas.
Aquí es donde acuden al rescate las llamadas columnas, es decir, manzanos columnares. Se cree que ocupan poco espacio, lo que significa que incluso en una pequeña parcela de 2 a 3 acres se pueden colocar varios árboles a la vez y aún queda algo de espacio libre. Y cuidarlos no debería ser nada difícil. Pero en realidad todo resulta no ser como nos gustaría.
El cuidado y poda de estos árboles difiere significativamente de las variedades tradicionales.Este artículo estará dedicado a cómo podar adecuadamente un manzano columnar y cuidarlo.
Características de los manzanos columnares.
Estas variedades se obtuvieron en los años 80 del siglo pasado como resultado de una mutación accidental de uno de los viejos manzanos de Canadá. Los árboles no pudieron evitar interesar a muchos jardineros aficionados.
Además, los frutos se forman tanto en ramas fructíferas cortas como directamente en el tronco principal.
Los manzanos columnares también suelen caracterizarse por una altura pequeña, pero este valor está determinado en gran medida por las características del patrón en el que se injertaron los árboles. Si el patrón resulta vigoroso, entonces se puede cultivar una "columna" de hasta 4-5 metros de altura o incluso más.
Hay un punto más al que rara vez se le presta atención. Muchas variedades de manzanos columnares se obtuvieron para condiciones climáticas mucho más suaves que las que se encuentran en la mayor parte de Rusia. Es por ello que las yemas apicales de estos árboles suelen congelarse al no poder soportar heladas severas. Es decir, son los cogollos más valiosos, cuya muerte puede alterar por completo el desarrollo del árbol.
Finalmente, el manzano columnar tiene un sistema radicular poco profundo, por lo que requiere un riego más frecuente, especialmente en climas cálidos y secos. Por la misma razón, es imposible aflojar y excavar la tierra en el círculo del tronco del árbol.La mayoría de las veces, se siembra con césped especial para maximizar la retención de humedad.
Todas estas características no pueden dejar de afectar la naturaleza del cuidado y poda que puede necesitar un manzano columnar.
Razones para podar
Muchos, incluso los jardineros experimentados, todavía discuten si es posible y si es necesario podar un manzano columnar.
Si se desarrolla naturalmente, los brotes laterales crecerán muy cortos y el árbol será muy compacto y su forma de crecimiento se parecerá a una columna. Pero, como ya se señaló, en las condiciones rusas la congelación de la yema apical es casi inevitable. Además, muchos jardineros, sin saberlo o por accidente, cortan la copa del árbol. Y a veces el motivo de la pérdida de la yema apical es la sobrealimentación del manzano joven con fertilizantes nitrogenados, lo que provoca una maduración insuficiente de las yemas y su muerte en invierno.
De una forma u otra, cuando se elimina la yema apical, el manzano columnar comienza a crecer rápidamente en brotes laterales, incluso en longitud. Y en esta situación, podar un manzano columnar se vuelve simplemente necesario.
Además, existen otras razones bastante tradicionales por las que todavía es necesario podar un manzano. La poda ayuda:
- Fortalecer las ramas jóvenes;
- Rejuvenecer todo el manzano y los brotes individuales;
- Incrementar la productividad de los árboles;
- Adelgace la corona para evitar que los brotes se enreden entre sí;
- Mejorar la apariencia.
Momento de la poda
En general, el momento de la poda es individual para cada variedad y está determinado por sus características. De hecho, entre los manzanos columnares hay variedades de principios de verano, la principal poda que se producen mejor en el otoño. Y existen otras variedades, medias y tardías, que se podan de forma óptima en invierno o primavera.
Solo que cada temporada tiene sus propias características de poda, que son muy importantes, especialmente para los jardineros novatos.
- La poda de invierno se suele realizar a principios de primavera, antes de que comience el flujo de savia. Para la mayoría de las variedades de manzanos columnares, se considera el principal. En latitudes norte y media, todos los manzanos se podan en este momento. Y sólo en las regiones del sur de Rusia, el esquema básico para podar manzanos columnares funciona mejor en otoño.
- La poda de primavera se realiza según sea necesario después de que florecen los árboles. Este es el momento adecuado para determinar la viabilidad de la yema apical. Si se congela después del invierno, es en este momento cuando se elige el brote vertical más adecuado entre muchos reemplazos y se deja como el principal. Todos los brotes restantes desde la parte superior deben cortarse en la base. Durante el mismo período, es necesario quitar las puntas de las ramas que se hayan congelado después del invierno. Esto promueve la salud y rejuvenecimiento del manzano.
- En verano, puedes eliminar el exceso de brotes verdes que crecen directamente del tronco central. En primavera, muchos de ellos parecen ramas frutales. Pero en el verano, si queda claro que se han convertido en ramitas de hojas comunes, es mejor eliminarlas. Por lo general, se eliminan fácilmente desplumando. Quitar pequeños brotes verdes requiere cuidado para no dañar accidentalmente la corteza.
- De columna los manzanos se podan en otoño principalmente con fines sanitarios. Se deben eliminar todas las ramas secas y rotas. Se cortan todas las ramas que se cruzan y que hayan crecido durante el verano.Todas las ramas se examinan con especial atención en busca de posibles plagas y enfermedades. Todos los estropeados deben ser eliminados. Bueno, en las regiones del sur, este es el mejor momento para podar árboles de acuerdo con el esquema básico que se describe a continuación.
Esquema básico para podar manzanos columnares.
Si se ha eliminado la yema apical de su manzano columnar o por otras razones ha comenzado el poderoso desarrollo de los brotes laterales, entonces tanto la regularidad de la fructificación como la calidad de los frutos maduros dependen de una poda adecuada.
¿Cómo podar un manzano columnar para no dañarlo y conseguir el efecto más correcto del procedimiento?
Se ha observado experimentalmente que cuanto más crece verticalmente una rama lateral, más fuerte es su crecimiento. Y las ramas que crecen más horizontalmente dan un crecimiento mínimo, pero producen muchos botones florales.
Después del primer año de vida, se podan todos los brotes laterales para que solo queden dos yemas vivas del tronco. El año que viene, cada uno de estos dos cogollos se convertirá en una rama fuerte. El que crecerá más verticalmente se vuelve a cortar en dos cogollos. La otra rama, que crece más cerca de la horizontal, se deja como rama fructífera.
Al tercer año se retira por completo la rama horizontal que da fruto, y se realiza la misma operación con las dos restantes. En el cuarto año todo vuelve a repetirse. Y en el quinto, normalmente se corta todo el riñón del fruto en forma de anillo.
Pero como durante este tiempo crecen nuevas ramas del tronco, todo se repite nuevamente.
El siguiente vídeo muestra en detalle el proceso de poda según el esquema básico de un árbol de tres años a principios de primavera:
Errores comunes de poda
A menudo, incluso con el procedimiento correcto para podar manzanos columnares, el resultado no es exactamente el que se espera de él. Las ramas se secan y no crecen, y el árbol no produce manzanas. La razón puede ser que los cortes en sí no se hicieron del todo correctamente, porque en una tarea tan difícil como la poda, no hay bagatelas.
Para no repetir los errores más comunes, basta con seguir escrupulosamente algunas reglas:
- El corte debe realizarse desde la base de la rama hasta su cima.
- La dirección del corte debe ser opuesta a la del brote más externo.
- El corte debe ubicarse entre 1,5 y 2 cm por encima del riñón.
- Por último, debe quedar perfectamente liso, sin rebabas ni rebabas de corteza.
Si sigue todas estas reglas simples y cumple con los esquemas descritos anteriormente, puede lograr una fructificación anual bastante abundante de sus manzanos columnares, incluso en las difíciles condiciones climáticas rusas.
