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Es difícil encontrar de inmediato la diferencia entre el orégano y el tomillo: las plantas a menudo se confunden entre sí debido a su similitud en apariencia. Cada una de las hierbas pertenece a la familia Lamiaceae y tiene una serie de propiedades y su propio campo de aplicación.
Orégano y tomillo: ¿son lo mismo o no?
En forma seca, son muy difíciles de distinguir sin ciertas habilidades y conocimientos. En la cocina, las hierbas son intercambiables, ya que su sabor y aroma son casi iguales.
El nombre sinónimo de tomillo es tomillo. Se le conoce como hierba o especia. El orégano se puede encontrar en libros de referencia culinaria con un “nombre” diferente: orégano. Se utiliza para hacer pizzas y sopas.
¿Cuál es la diferencia entre tomillo y orégano?
Si recolectas la hierba como especia, puedes usar ambos tipos. La diferencia entre tomillo y orégano es de fundamental importancia para aquellas personas que necesitan plantas con fines curativos.
¿Cómo son el tomillo y el orégano?
El tallo del orégano es prácticamente ramificado, pubescente, con láminas foliares de tamaño mediano.Están ubicados en pares, uno frente al otro, y tienen puntas puntiagudas.
Las inflorescencias de orégano tienen forma de panícula con cogollos en forma de tubo, de color rosa y violeta.
La altura del arbusto de orégano no supera los 0,5-0,8 m.
El tomillo tiene un tallo rastrero, lo que dificulta su cosecha. La altura de la planta es de hasta 35 cm y el tallo está cubierto de numerosas hojas pequeñas unidas en forma de tablero de ajedrez. Son duros y puntiagudos al tacto. Sus pecíolos son cortos y prácticamente indistinguibles al examinarlos.
El tomillo tiene cogollos agrupados en racimos, cuyo color puede variar desde el blanco hasta tonos violeta claro y rosado.
Sabor y aroma
En forma seca, el tomillo y el orégano son difíciles de distinguir. Ambos tienen un aroma rico y dulzón con un toque de amargor amaderado. Las plantas tienen un sabor similar, por lo que los cocineros las utilizan en sus platos como productos intercambiables. Pero hay que tener en cuenta que el tomillo tiene un tono parecido al alcanfor, mientras que el orégano tiene un color más ácido.
Composición química
Y si el tomillo y el orégano se parecen en la foto, entonces su composición química tiene grandes diferencias.
Antes del siglo XX se sabía poco sobre sus propiedades beneficiosas, pero posteriormente los científicos pudieron estudiar la planta y sus componentes:
- vitaminas B;
- ácido ascórbico;
- tocoferol;
- manganeso;
- potasio;
- hierro;
- zinc;
- calcio;
- selenio;
- fósforo;
- sodio.
El tomillo también contiene aceite esencial rico en timol y carvacrol. El primero de ellos es un fuerte antiséptico con efecto bactericida. La segunda sustancia puede destruir eficazmente los microorganismos que alteran la función intestinal, así como combatir los procesos inflamatorios.
Los flavonoides y taninos presentes en el tomillo son un excelente agente hemostático. La presencia de ácido oleanólico proporciona al organismo protección contra los virus.El tomillo también tiene un efecto tónico para apoyar la masa muscular y mejorar el funcionamiento del sistema endocrino. Esta propiedad la aporta el ácido ursólico, que forma parte del tomillo.
El tomillo es fácil de cultivar y se puede cosechar de junio a agosto.
El orégano es rico en flavonoides y ácidos fenólicos. El aceite de hierbas tiene un aroma agradable y propiedades bactericidas. El orégano contiene los siguientes minerales y vitaminas:
- ácido ascórbico;
- betacaroteno;
- yodo;
- fósforo;
- tiamina;
- sodio;
- niacina;
- potasio;
- hierro.
El orégano es conocido popularmente como agente antibacteriano, antiinflamatorio, diaforético y urinario.
Lugares de crecimiento
Se considera que la patria del orégano es el suroeste de Asia y el norte de África. Pero la cultura crece de forma segura desde Asia Central hasta el Mediterráneo. Las hierbas se cultivan en Francia y Estados Unidos.
El orégano se encuentra en todas partes: en los bordes, laderas y claros y en los bosques, no tiene pretensiones, pero no le gustan los suelos arcillosos y ácidos.
El tomillo se puede encontrar en el sur de Europa, el Mediterráneo y Asia central. La planta prefiere bosques y laderas rocosas.
¿Qué es más saludable: el orégano o el tomillo?
El valor de las hierbas debe juzgarse en función del propósito para el que se utilizan. Las propiedades curativas del tomillo son:
- Dilatación de los bronquios y destrucción de microbios, lo que ayuda a combatir enfermedades del sistema respiratorio. La peculiaridad de la hierba es que tiene un efecto bactericida incluso en los casos en que ha aparecido resistencia a los antibióticos.
- Efecto expectorante debido al aumento de la secreción de las glándulas bronquiales y la licuefacción del esputo. El tomillo es utilizado por los dentistas y para inhalación como agente envolvente.
- Enfermedades dermatológicas: ayuda en el tratamiento de furunculosis, acné. Las infusiones de tomillo se pueden utilizar para lavar heridas y úlceras purulentas.
- Para la gastritis y otras patologías intestinales, la decocción mejora la digestión y aumenta el apetito.
- Efecto analgésico para neuralgias, migrañas y radiculitis.
- Efecto calmante en casos de tensión nerviosa. Para el insomnio y el estrés, se recomienda adquirir una almohada con tomillo.
La forma más común y sencilla de utilizar el tomillo es preparar té en pequeñas concentraciones para fortalecer general el cuerpo.
A pesar de la abundancia de sustancias útiles, el tomillo puede causar daño a los humanos. Dado que la planta tiene una alta actividad biológica, se recomienda evitar su uso en los siguientes casos:
- procesos inflamatorios en el hígado y la vesícula biliar;
- úlcera estomacal;
- tendencia a la diarrea u obstrucción intestinal;
- fibrilación auricular;
- hipotiroidismo;
- asma bronquial.
No se recomienda dar té con tomillo a niños menores de dos años, así como a mujeres embarazadas sin prescripción médica.
A pesar de que la composición del orégano es menos biológicamente activa que la del tomillo, se puede utilizar en los siguientes casos:
- como coadyuvante en el tratamiento de bronquitis y neumonía;
- para epilepsia, neurosis;
- para reducir los calambres estomacales;
- como antihistamínico;
- para deshacerse de la celulitis, el eccema y los forúnculos;
- para patologías de los intestinos y encías.
Una decocción de orégano tiene un efecto beneficioso sobre la salud de la mujer: reduce el dolor durante la menstruación y la menopausia y normaliza el ciclo.
La hierba es de considerable importancia para las mujeres durante el período posparto, la decocción ayuda a normalizar la lactancia y la rápida contracción del útero.
Las personas con tendencia a enfermedades alérgicas, úlceras de estómago y durante el embarazo deben evitar el orégano.
El uso prolongado de orégano es peligroso para la salud masculina, por lo que se recomienda beber la infusión según lo prescrito por un médico.
Existe una diferencia entre el tomillo y el orégano no solo en la composición, sino también en el propósito de uso. El orégano se considera una hierba femenina, mientras que el tomillo es una hierba masculina. En dosis mínimas, se pueden consumir como especia sin restricciones, pero no se deben confundir las plantas con un tratamiento.
Diferencias en el uso de hierbas.
El ámbito de uso del orégano y el tomillo es muy amplio. Y, a pesar de la similitud en sabor y apariencia, existen características distintivas en el uso de las hierbas.
en la cocina
Generalmente se acepta que el tomillo es, ante todo, una planta medicinal. Pero también se utiliza con éxito en la cocina. Se suele añadir a platos grasos con carne de cerdo y cordero para mejorar la digestión. La especia combina bien con la pimienta negra. En el Mediterráneo, el tomillo picado se espolvorea sobre platos de verduras y pescado.
El tomillo se debe agregar a las sopas 30 minutos antes de que estén listas, a los platos principales durante el proceso y a las ensaladas antes de servir.
Las hojas e inflorescencias de orégano se utilizan como especia en Europa y Asia. En Francia, el orégano se añade a la pizza y a los platos con champiñones. El orégano es un componente imprescindible en mezclas para embutidos y patés. La especia se utiliza con éxito en salsas.
Las hojas de orégano se “queman” ligeramente y tienen un aroma amargo y picante, por lo que se pueden agregar al encurtir verduras, en cerveza y kvas. El orégano combina bien con pimienta negra, albahaca y mejorana.
Los platos a los que se les añade orégano tienen una vida útil más larga.
En medicina popular
La forma más común de utilizar las hierbas es en forma de té o infusión. Ambas plantas están incluidas en la colección calmante; de lo contrario, su alcance depende de la enfermedad específica.
De tomillo se pueden preparar ungüentos, tinturas alcohólicas y aceites curativos. El orégano se utiliza a menudo en la medicina popular como bebida para mujeres. Es posible hacer una decocción.
En cosmetología casera
El orégano es conocido como producto cosmético por su alto contenido en antioxidantes. Estas sustancias fortalecen las paredes de los vasos sanguíneos, tienen un efecto regenerador, restablecen la circulación sanguínea y eliminan los signos de irritación.
Puedes utilizar el orégano de varias formas: añádelo como uno de los componentes de las mascarillas, prepara decocciones y haz cubitos de hielo para limpiarte la cara.
El tomillo se añade a los baños calmantes y se utiliza como profiláctico para el acné. Se recomienda limpiar la piel mixta y grasa con decocciones. El tomillo es valorado en cosmetología por sus propiedades antiinflamatorias, vasoconstrictoras y antibacterianas. Esto le permite reducir los poros y estabilizar las glándulas sebáceas.
Conclusión
La principal diferencia entre el orégano y el tomillo es la composición química de las hierbas. El tomillo es una planta biológicamente más activa que el orégano. Para fines medicinales, es necesario elegir una hierba específica. Pero tanto el orégano como el tomillo se pueden utilizar como especias.
